¿Cómo se fabrica el BIODIESEL?

El Biodiesel se produce gracias a una reacción química denominada "transesterificación", lo que significa que el glicerol contenido en los aceites es sustituido por un alcohol ante la presencia de un catalizador. Por lo general se utiliza el metanol y NaOH o KOH. Se da el uso del metanol para la elaboración con aceites vegetales reciclados, en cambio cuando se usan aceites vegetales nuevos, se puede usar etanol.

En cuanto al catalizador, se puede usar tanto el KOH como el NaOH. La ventaja del KOH es que la glicerina que queda del proceso es mucho menos tóxica que cuando se utiliza el NaOH.Sin embargo, la ventaja del NaOH es que es muy simple y barato de conseguir, además es que es más fácil de manipular.


La reacción de transesterificación se basa en la reacción de moléculas de triglicéridos con alcoholes de bajo peso molecular para producir ésteres y glicerina (que puede ser utilizada en cosmética, alimentación, farmacia, etc.)


En el siguiente gráfico se presentan las diferentes reacciones que tienen lugar en la transesterificación, la cual consiste químicamente en tres reacciones reversibles y consecutivas donde el triglicérido es convertido consecutivamente en diglicérido, monoglicérido y glicerina.

(Proceso de tranesterificación)